En virtuell maskin er et virtuelt miljø som fungerer som et eget datasystem. Den lar deg kjøre et annet operativsystem og applikasjoner på samme fysiske maskinvare. Du kan få ekstern tilgang til en virtuell maskin fra datamaskinen din ved hjelp av en ekstern skrivebordstilkobling. Dette lar deg jobbe med flere operativsystemer og applikasjoner samtidig, på én datamaskin.

Virtuelle maskiner brukes ofte til:

- Programvareutvikling og testing

- Kjøre operativsystemer som ikke er kompatible med maskinvaren din

- Gi brukere sikre miljøer eller miljøer med sandkasse

- Administrere servere eksternt

- Hosting av flere nettsteder på en enkelt fysisk server