Datahacking slik vi kjenner det i dag har sin opprinnelse i 1960-årene, da stormaskiner først ble introdusert. På den tiden begynte en gruppe teknologikyndige personer kjent som "hackere" å eksperimentere med disse nye maskinene og utforske deres evner. De ville ofte prøve å omgå sikkerhetstiltak, få uautorisert tilgang til systemer og endre eller manipulere data til ulike formål, inkludert nysgjerrighet, utforskning og noen ganger ugagn.
Et av de tidligste dokumenterte tilfellene av datahacking skjedde i 1963 da en gruppe MIT-studenter, inkludert John McCarthy og Steve Russell, utviklet et spill kalt "Baseball" som tillot spillere å manipulere spillets interne logikk og data. Dette demonstrerte muligheten for å endre oppførselen til et dataprogram.
Da 1970-tallet kom, begynte hackingscenen å ta form, og hackermiljøer dukket opp. En bemerkelsesverdig gruppe var «Phone Phreaks», som utforsket og manipulerte telefonnettverkene ved å bruke elektroniske enheter og teknikker som «blueboxing» og «phreaking». De oppdaget svakheter i telefonsystemene, slik at de kunne foreta gratis langdistansesamtaler og utføre ulike manipulasjoner.
På begynnelsen av 1980-tallet innledet utgivelsen av personlige datamaskiner og fremveksten av internett en ny æra med datahakking. Med bruken av oppringte modemer og elektroniske oppslagstavlesystemer (BBS), kunne hackere koble seg til hverandre og dele informasjon, verktøy og teknikker. Dette førte til et voksende fellesskap av hackere som engasjerte seg i ulike hackingaktiviteter, inkludert cracking av programvare, utforsker sårbarheter i nettverket og til og med engasjerte seg i skøyerstreker.
Etter hvert som teknologien avanserte og internett ble mer tilgjengelig på slutten av 1980-tallet og begynnelsen av 1990-tallet, ble datahacking mer utbredt. Introduksjonen av kraftige personlige datamaskiner og operativsystemer som Unix ga verktøy og plattformer som hackere kunne utnytte for sine sysler. Bemerkelsesverdige hackere som Kevin Mitnick og grupper som Cult of the Dead Cow (cDc) ble fremtredende i denne perioden.
Over tid utviklet datahakking seg til et bredere felt som omfattet ulike spesialiteter, inkludert nettverkssikkerhet, kryptografi og omvendt utvikling. Mens noen individer bruker hackeferdighetene sine til ondsinnede formål, bruker mange etiske hackere og sikkerhetsforskere sin ekspertise til å identifisere og adressere sårbarheter i systemer, bidra til feltet cybersikkerhet og bidra til å beskytte organisasjoner og enkeltpersoner mot cybertrusler.
