Et virus, i kjernen, er en veldig enkel struktur. Her er en oversikt over de essensielle komponentene:
* Genetisk materiale: Dette er hjertet av viruset. Det kan være enten DNA eller RNA, men ikke begge deler. Dette genetiske materialet inneholder instruksjonene for å lage nye kopier av viruset.
* proteinfrakk (kapsid): Dette beskyttende skallet omgir og beskytter det genetiske materialet. Den er laget av proteinunderenheter.
* (noen ganger) konvolutt: Noen virus har et ekstra lag som omgir kapsid. Denne konvolutten er vanligvis avledet fra cellemembranen til vertscellen den infiserte.
Tenk på det slik:
* genetisk materiale (DNA/RNA): Blåkopien eller instruksjonene.
* Capsid: En boks som beskytter blåkopien.
* konvolutt (valgfritt): En gavepakk rundt boksen.
Viktig merknad: Virus anses ikke som levende organismer fordi de ikke kan reprodusere seg på egen hånd. De trenger å infisere en vertscelle og kapre maskineriet for å lage flere virus.
