Begrepet "datamaskinvirus" brukes av noen få grunner:
* analogi med biologiske virus: Oppførselen til datavirus ligner på biologiske virus. Akkurat som et biologisk virus infiserer en vertsorganisme og repliserer seg, infiserer et datavirus et datasystem og repliserer seg for å spre seg til andre systemer. Denne analogien hjalp folk til å forstå begrepet ondsinnet programvare de første dagene.
* Tidlig forskning: Begrepet ble myntet av Fred Cohen, en dataforsker, i 1983 under sin forskning på datasikkerhet. Han brukte "virus" for å beskrive den selvrepliserende naturen til den ondsinnede koden han studerte.
* Lett forståelse: "Computer Virus" er et enkelt og minneverdig begrep som effektivt formidler begrepet skadelig programvare som sprer seg raskt og kan skade datamaskinen din.
Mens andre begreper eksisterer, som "skadelig programvare" (ondsinnet programvare) og "orm" (en type selvrepliserende skadelig programvare), er "datamaskinvirus" det mest brukte og lett forståelige begrepet. Det har blitt en etablert del av ordforrådet vårt, lik "spam" og "phishing."
Det er viktig å merke seg at begrepet "virus" noen ganger kan brukes løst for å beskrive enhver form for ondsinnet programvare, selv om ikke alle malware repliserer seg på samme måte som et tradisjonelt virus.
