En PC kan starte opp fra forskjellige enheter eller kilder, avhengig av konfigurasjonen og BIOS-innstillingene. Her er noen vanlige oppstartsalternativer:
1. Harddisk (HDD) eller Solid State Drive (SSD): PC-er starter vanligvis opp fra den primære lagringsenheten, som vanligvis er harddisken eller SSD-en der operativsystemet er installert. BIOS sjekker først denne enheten for en oppstartbar partisjon.
2. Optiske stasjoner (CD/DVD/Blu-ray): Hvis en oppstartbar CD, DVD eller Blu-ray-plate er satt inn i den optiske stasjonen, kan PC-en starte opp fra den i stedet for harddisken. Dette kan være nyttig for å installere eller feilsøke operativsystemer eller kjøre spesialiserte programmer fra plater.
3. Flyttbare medier (USB-flashstasjon, ekstern harddisk):
PC-er kan starte opp fra flyttbare medier som USB-flash-stasjoner eller eksterne harddisker som inneholder oppstartbare operativsystemer eller diagnoseverktøy.
4. Nettverk (PXE Boot): Noen PC-er har muligheten til å starte opp fra nettverket ved å bruke Pre-boot Execution Environment (PXE). Dette gjør at PC-en kan laste og kjøre et operativsystem eller systembilde over nettverket, vanligvis brukt i bedrifts- eller utdanningsmiljøer for ekstern systemdistribusjon og -administrasjon.
5. Fastvare (UEFI Shell eller BIOS): Når PC-en ikke finner en oppstartbar enhet eller støter på en oppstartsfeil, kan den laste fastvaregrensesnittet, for eksempel UEFI Shell eller BIOS. Dette lar brukere få tilgang til diagnoseverktøy, utføre endringer i maskinvarekonfigurasjon eller forsøke manuelle oppstartsalternativer.
6. Rescue Media (gjenopprettingspartisjoner): PC-er har ofte dedikerte gjenopprettingspartisjoner som kan brukes til å starte opp systemet i tilfelle en større systemfeil eller for å utføre systemgjenoppretting. Disse partisjonene inneholder nødvendige verktøy og instruksjoner for å gjenopprette operativsystemet eller fabrikkinnstillingene.
Før oppstart utfører BIOS en Power-On Self-Test (POST) for å sjekke maskinvarekomponenter. Den valgte oppstartsenheten eller -alternativet lastes deretter inn, som initialiserer operativsystemet eller gjenopprettingsprogramvaren.
