Supersonisk flyging er flyets evne til å fly raskere enn lydens hastighet. Lydhastigheten varierer avhengig av temperatur, men den er generelt rundt 1235 kilometer i timen (767 miles per time) ved havnivå. For å oppnå supersonisk flyvning, må et fly overvinne motstanden forårsaket av sjokkbølgene som skapes når det beveger seg gjennom luften. Dette kan gjøres ved å bruke et strømlinjeformet design og kraftige motorer.

Hvorfor sluttet Concorde?

Concorde var et supersonisk passasjerjetfly som ble operert av Air France og British Airways fra 1976 til 2003. Concorde var et vidunder av ingeniørkunst, men den var også svært kostbar i drift. Flyet kunne bare frakte et lite antall passasjerer, og det krevde mye drivstoff for å fly. Concorden var også veldig støyende, og den produserte mye forurensning.

Det siste slaget mot Concorde kom i 2003. Den 25. juli 2000 styrtet en Air France Concorde etter start fra Charles de Gaulle-flyplassen i Paris, Frankrike. Ulykken tok livet av alle 109 personer om bord. Krasjen og etterforskningen førte til nye sikkerhetsforskrifter som resulterte i økte driftskostnader for Concorde. I 2003 tok både Air France og British Airways beslutningen om å pensjonere Concorde permanent.

Vil supersonisk fly komme tilbake?

Det er en rekke selskaper som for tiden jobber med å utvikle nye supersoniske passasjerjetfly. Det er imidlertid ikke sannsynlig at supersonisk flyging vil bli vanlig med det første. Supersoniske passasjerjetfly er fortsatt svært dyre i drift, og de produserer mye forurensning. Dessuten er det få ruter som for øyeblikket er tilgjengelige for supersonisk flyvning. De fleste kommersielle flyreiser reiser med subsoniske hastigheter fordi det er den mer drivstoffeffektive måten å reise på. Imidlertid har supersonisk flyvning potensial til å være mye raskere og mer praktisk enn subsonisk flyvning, så det er mulig at det kan bli praktisk i fremtiden.