Et team av forskere har avslørt hvordan den romerske «porten til helvete» ved Hierapolis i Tyrkia drepte ofrene.

Stedet, kjent som Plutonium, var et tempel dedikert til guden Pluto, og ble antatt å være en inngang til underverdenen.

Forskere fra University of North Carolina i Chapel Hill og det italienske nasjonale forskningsrådet brukte en kombinasjon av arkeologiske bevis og datamodellering for å vise at Plutonium slapp ut en dødelig gass som kunne drepe mennesker øyeblikkelig.

Gassen, kjent som karbondioksid, ble frigjort fra en sprekk i jordskorpen og ville ha blitt konsentrert i et lite, lukket rom.

Ofrene ville ha blitt overvunnet av gassen og ville ha dødd i løpet av sekunder.

Forskerne mener at Plutonium var et sted hvor mennesker ble ofret til Pluto, og at gassen ble brukt for å sikre en rask og smertefri død.

Funnene, publisert i tidsskriftet Antiquity, kaster nytt lys over et av de mest mystiske og farlige stedene i den antikke verden.

Hvordan plutonium fungerte

Plutonium var en kompleks struktur som inkluderte et tempel, en gårdsplass og en hule.

Grotten lå i bunnen av en bratt klippe, og var kilden til karbondioksidgassen.

Gassen ville blitt frigjort fra sprekken i jordskorpen og ville ha strømmet ned i hulen.

Grotten var liten og inngjerdet, og gassen ville raskt ha nådd en dødelig konsentrasjon.

Ofre ville blitt ført inn i hulen, hvor de ville blitt overvunnet av gassen og ville ha dødd i løpet av sekunder.

Plutoniumets ofre

Forskerne mener at Plutonium ble brukt til å ofre mennesker til Pluto.

Ofrene ville ha vært kriminelle eller krigsfanger, og ville blitt ansett som ubrukelige.

Forskerne anslår at hundrevis av mennesker kan ha blitt ofret ved Plutonium gjennom århundrene.

Plutonium i dag

Plutonium er fortsatt et populært turistmål i dag, selv om besøkende ikke lenger har lov til å gå inn i hulen.

Nettstedet er en påminnelse om naturens kraft og den mørke siden av menneskets historie.