Mikroprosessoren ble oppfunnet i 1971 av Marcian "Ted" Hoff, en ingeniør hos Intel. Hoffs team hos Intel utviklet Intel 4004, som var den første kommersielt tilgjengelige mikroprosessoren. Intel 4004 var en 4-bits mikroprosessor som kunne utføre enkle beregninger og kontrollere enheter. Den ble brukt i en rekke applikasjoner, inkludert kalkulatorer, klokker og industrielt utstyr. Intel 4004 var en revolusjonerende oppfinnelse som banet vei for utviklingen av personlige datamaskiner og andre elektroniske enheter.