Tre kjennetegn ved CSMA/CD er:

Kollisjonsdeteksjon:CSMA/CD bruker en bærersensormekanisme for å oppdage om mediet er opptatt før overføring av data. Hvis en kollisjon oppdages, slutter senderstasjonen å sende og sender et jamming-signal for å varsle andre stasjoner om kollisjonen.

Carrier sense:Før overføring av data, lytter en CSMA/CD-stasjon først til mediet for å sjekke om en annen stasjon sender. Hvis mediet er opptatt, venter stasjonen til mediet er klart før den sender.

Multiple access:CSMA/CD er en multiple access-protokoll, noe som betyr at flere stasjoner kan dele samme medium. Hver stasjon overvåker mediet og overfører data når mediet er klart.