Bare minne og tilfeldig tilgang er begge begreper som brukes for å beskrive datamaskinens minne. Imidlertid er det en nøkkelforskjell mellom de to begrepene:

* Bare minne refererer til typen datamaskinminne som bare kan leses fra, ikke skrives til. Denne typen minne brukes ofte til å lagre programmer som ikke forventes å endres, for eksempel operativsystemet.

* Random Access Memory (RAM) er typen datamaskinminne som kan både leses fra og skrives til. Denne typen minne brukes til å lagre data som blir aktivt behandlet av datamaskinen.

En av hovedfordelene med RAM er muligheten til å lese fra og skrive til data i hvilken som helst rekkefølge. Dette gjør det til den ideelle typen minne for lagring av data som brukes aktivt av datamaskinen, for eksempel teksten som skrives inn i et tekstbehandlingsdokument eller bildene som vises på en nettside.

Derimot er det bare minne som ikke er like allsidig. Siden den kun kan leses fra, er den ikke egnet for lagring av data som må endres ofte. Det er imidlertid mer pålitelig enn RAM og brukes derfor ofte til å lagre programmer som ikke forventes å endre seg, for eksempel operativsystemet.

Her er en tabell som oppsummerer forskjellen mellom kun minne og RAM:

| Funksjon | Bare minne | RAM |

|---|---|---|

| Les/skriv | Skrivebeskyttet | Les-skriv |

| Bruk | Lagrer programmer som ikke forventes å endres | Lagrer data som aktivt behandles |

| Pålitelighet | Mer pålitelig | Mindre pålitelig |

| Kostnad | Billigere | Dyrere |