En filbane er plasseringen til en fil eller mappe på en datamaskin representert som en streng med tegn. Den inkluderer katalog- eller mappestrukturen og fil- eller mappenavnet. Filbanen begynner med rotkatalogen, vanligvis betegnet som en "/" (skråstrek) i Unix-baserte systemer og "\" (omvendt skråstrek) i Windows. Den spesifiserer deretter de påfølgende katalogene eller mappene som fører til den spesifikke filen eller mappen. Hvert katalog eller mappenavn er atskilt med passende skilletegn, "/" for Unix-baserte systemer og "\" for Windows. Filbanen slutter med filnavnet, som vanligvis inkluderer en utvidelse som indikerer filtypen.

Tenk for eksempel på en fil med navnet "document.txt" som ligger på skrivebordet til en Windows-datamaskin. Filbanen til filen kan være:

C:\Brukere\brukernavn\Desktop\document.txt

Denne banen indikerer at filen er plassert på rotstasjonen C:, i mappen "Brukere", etterfulgt av mappen "brukernavn" (forutsatt at "brukernavn" representerer gjeldende bruker), deretter mappen "Desktop" og til slutt fil kalt "document.txt" med filtypen ".txt".

Filbaner spiller en avgjørende rolle for å få tilgang til og administrere filer og mapper på en datamaskin. De gjør det mulig for operativsystemet å finne den nøyaktige fysiske lagringsplassen til en fil, slik at brukere og programmer kan åpne, lese, skrive eller på annen måte manipulere filens innhold.