Harddiskprodusenter bruker desimalenheter (base-10) (som GB og TB) for å beskrive lagringskapasitet, mens datamaskiner bruker binære (base-2) enheter (som GiB og TiB). Denne forskjellen kan skape litt forvirring når man sammenligner den annonserte kapasiteten til en harddisk med den faktiske mengden brukbar plass.

Her er en oversikt over forskjellen:

* 1 TB =1 000 000 000 000 byte (10^12 byte)

* 1 GiB =1 073 741 824 byte (2^30 byte)

Så når en harddiskprodusent annonserer en 1 TB harddisk, betyr de at den kan lagre 1.000.000.000.000 byte med data. Men når datamaskinen leser harddisken, bruker den binære enheter. Så 1 TB-harddisken blir faktisk sett av datamaskinen som å ha en kapasitet på 931 GiB (1.000.000.000.000 / 1.073.741.824).

I tillegg til denne forskjellen i enheter, er det også en del plass på harddisken som er reservert for operativsystemet og andre systemfiler. Denne plassen er ikke tilgjengelig for brukeren, så den reduserer ytterligere mengden brukbar plass på harddisken.

Så når du ser en 1 TB ekstern harddisk annonsert, kan du forvente å ha rundt 930 GB brukbar plass. Dette er fortsatt mye lagringsplass, men det er viktig å være klar over forskjellen mellom desimal- og binære enheter for å unngå forvirring.