I de tidligste systemene for journalføring ble fysiske dokumenter som papirdokumenter, pergament eller papyrus brukt til å lagre informasjon. Disse dokumentene vil være håndskrevne eller trykt og organisert i mapper, permer eller skap for enkel gjenfinning.

2. Mikroformer:

Mikroformer ble introdusert som et mer kompakt alternativ til papirdokumenter. De inkluderte mikrofilm og mikrofiche, som brukte fotografiske teknikker for å redusere størrelsen på dokumenter og lagre dem på filmruller eller små kort. Mikroformer kan sees ved hjelp av spesialiserte lesere eller projektorer.

3. Hulkort:

Hulkort var en annen populær metode for datalagring. Disse kortene var laget av stivt papir eller kartong og inneholdt hull stanset i bestemte posisjoner for å representere data. Hulkort ble mye brukt i tidlige datasystemer og databehandlingsapplikasjoner, for eksempel folketellingsbehandling og regnskap.

4. Magnetbånd:

Magnetbånd ble introdusert på 1950-tallet som et middel til å lagre store datamengder. De besto av en tynn plasttape belagt med et magnetisk materiale. Data ble registrert på båndet ved å magnetisere små deler av belegget i spesifikke mønstre. Magnetbånd ble brukt i tidlige datasystemer og båndopptakere.

5. Disketter:

Disketter ble introdusert på slutten av 1960-tallet som et mer bærbart alternativ til magnetbånd. De besto av en fleksibel plastskive innelukket i et beskyttende hus. Data ble lagret på disken magnetisk, og disketter ble mye brukt i personlige datamaskiner for datalagring og utveksling.

6. Harddisker (HDDer):

Harddisker ble utviklet på 1950-tallet og ble allment tilgjengelig på 1970-tallet. HDD-er bruker stive magnetiske disker for å lagre data, noe som gir raskere tilgang og høyere lagringskapasitet sammenlignet med disketter. HDD-er ble den primære formen for langsiktig datalagring for datamaskiner.

Disse metodene for fillagring ble ofte brukt før den utbredte bruken av datamaskiner slik vi kjenner dem i dag. Datamaskiner førte til den digitale revolusjonen og forenklet lagring av filer i elektronisk format, noe som førte til betydelige fremskritt innen datalagringsteknologi.