Den minste enheten med data på en harddiskplate kalles en sektor. Den er vanligvis 512 byte stor og består av en overskrift, data og en feilrettingskode (ECC). Overskriften inneholder informasjon om sektoren, for eksempel sektornummeret og spor- og sylinderplasseringen på disken. Dataene lagres midt i sektoren, og ECC brukes til å oppdage og rette feil i dataene.