Lysets hastighet er den ultimate fartsgrensen i universet. Ingenting kan reise raskere enn lysets hastighet, inkludert de raskeste datamaskinene som noen gang er bygget.

Databeregninger og databehandling skjer ved elektroniske signalhastigheter, som, selv om de er utrolig raske, fortsatt er bundet av lyshastighetens begrensninger. Elektriske signaler inne i datamaskiner beveger seg med en brøkdel av lysets hastighet, vanligvis fra 30 % til 70 %.

Hastigheten til datamaskiner måles i form av prosesseringshastighet, typisk målt i gigahertz (GHz) eller terahertz (THz), og minnetilgangstid, målt i nanosekunder (ns). Mens datamaskiner fortsetter å utvikle seg i prosessorkraft og minnetilgangstid, forblir de underlagt de grunnleggende begrensningene lysets hastighet pålegger.