Formelen for å beregne effekt i en vekselstrømkrets (AC) er:
```
P =VI
```
hvor:
- P er effekt i watt (W)
- V er spenning i volt (V)
- I er strøm i ampere (A)
I en vekselstrømskrets er spennings- og strømbølgeformene i konstant endring, så effekten varierer også. Gjennomsnittlig effekt over en komplett syklus er gitt av:
```
P =VrmsIrms
```
hvor:
- Vrms er rotmiddelkvadratspenningen (rms).
- Irms er rms-strømmen
Vrms- og Irms-verdiene kan beregnes ved å ta kvadratroten av gjennomsnittet av kvadratene til de øyeblikkelige spennings- og strømverdiene over en fullstendig syklus.
Effektfaktoren (PF) er et mål på hvor mye av kraften i en AC-krets som faktisk fungerer. PF er definert som forholdet mellom den reelle kraften (P) og den tilsynelatende kraften (S), der den tilsynelatende kraften er gitt av:
```
S =VI
```
PF kan variere fra 0 til 1, med en PF på 1 som indikerer at all kraften i kretsen fungerer.
Når skal potensfaktor og kvadratrot av tre inkluderes
PF må inkluderes i effektberegningen når kretsen er induktiv eller kapasitiv, da PF vil være mindre enn 1. Kvadratroten av tre må inkluderes i effektberegningen når kretsen er trefaset, da Vrms og Irms-verdier for en trefasekrets beregnes annerledes enn Vrms- og Irms-verdier for en enfasekrets.
Her er en tabell som oppsummerer når PF og kvadratroten av tre skal inkluderes i effektberegningen:
| Kretstype | PF | √3 |
|---|---|---|
| Enfase, ikke-induktiv | Ikke nødvendig | Ikke nødvendig |
| Enfase, induktiv | Påkrevd | Ikke nødvendig |
| Enfase, kapasitiv | Påkrevd | Ikke nødvendig |
| Trefase, ikke-induktiv | Ikke nødvendig | Påkrevd |
| Trefase, induktiv | Påkrevd | Påkrevd |
| Trefase, kapasitiv | Påkrevd | Påkrevd |
