En prikkmatriseskriver danner hvert tegn ved ved hjelp av en matrise av bittesmå pinner som slår et blekket bånd for å lage prikker på papiret .

Slik fungerer det:

1. skriverhodet inneholder en matrise av pinner , vanligvis anordnet i et rektangulært rutenett (f.eks. 9x7, 24x18).

2. Hvert tegn har et spesifikt mønster av prikker lagret i skriverens minne.

3. Når et tegn må skrives ut, beveger skriverhodet seg til riktig posisjon på papiret.

4. Pinnene som tilsvarer karakterens prikkmønster er aktivert.

5. Disse pinnene slår et blekket bånd, overfører blekk på papiret og lager prikkene som danner karakteren.

Denne prosessen gjentas for hvert tegn i en linje, og skriverhodet beveger seg ned på papiret for å skrive ut neste linje.

Oppløsningen og klarheten til de trykte tegnene avhenger av antall pinner i matrisen, avstanden mellom dem og kvaliteten på båndet.