Central Processing Unit (CPU), ofte kalt prosessoren eller hjernen til datamaskinen, har følgende hovedfunksjoner:

1. Databehandling :CPU-en utfører programinstruksjoner og behandler data ved å bruke logiske porter og aritmetiske logiske enheter (ALU) for å utføre matematiske og logiske operasjoner på binære data. Den leser binære data fra minnet, behandler dem og lagrer resultatene tilbake i minnet.

2. Kontroll :CPUen kontrollerer flyten av data og instruksjoner i datasystemet. Den administrerer systemressurser som minne og inn-/utdataenheter. Det sikrer at instruksjonene i et program blir utført i riktig rekkefølge.

3. Administrere inngangs- og utdataenheter (I/O) :CPU-en kommuniserer med inndataenheter som tastaturer og mus, og utdataenheter som skjermer og skrivere. Den mottar data fra inndataenheter og sender data til utdataenheter.

4. Behandler avbrudd :Avbrudd er hendelser som krever umiddelbar oppmerksomhet fra prosessoren, for eksempel et tastetrykk på tastaturet eller en forespørsel om å lagre en fil. CPU-en stopper midlertidig sin nåværende oppgave for å håndtere avbrudd og går deretter tilbake til forrige oppgave.

5. Programkjøring :CPU-en henter instruksjoner fra datamaskinens minne, dekoder dem og utfører dem én etter én. Det følger et sett med forhåndsdefinerte instruksjoner kjent som et program. Programmet forteller CPU hvilke operasjoner som skal utføres og hvordan data skal behandles.

6. Minnebehandling :CPUen styrer minneallokering for forskjellige prosesser og sikrer at hver prosess har de nødvendige minneressursene. Den holder styr på minneadressene og dataene som er lagret i minnet.

7. Temperatur og strømstyring :CPUens temperatur og strømforbruk må overvåkes for å forhindre overoppheting. Derfor har CPU-en mekanismer for å regulere temperaturen og strømforbruket for å sikre effektiv drift uten å forårsake skade.

Totalt sett er CPU-en ansvarlig for å utføre instruksjoner, behandle data, administrere systemressurser og sikre jevn drift av ulike dataprosesser og applikasjoner.