En 1 kHz CPU utfører 1000 instruksjoner per sekund (i gjennomsnitt).

Det er imidlertid avgjørende å forstå at dette er en massiv forenkling. Her er grunnen:

* klokkehastighet vs. instruksjoner per syklus (IPC): Klokkehastighet (1 kHz i dette tilfellet) forteller deg bare hvor mange klokkesykluser som skjer per sekund. Moderne CPUer kan utføre flere instruksjoner per syklus, en beregning kjent som IPC.

* Instruksjonskompleksitet: Ulike instruksjoner tar forskjellige mengder tid å utføre. En enkel tilsetningsoperasjon er mye raskere enn en kompleks flytende punktinndeling.

* rørledning og utførelse av ordre: CPUer bruker avanserte teknikker som rørføring og utførelse av ordre for å overlappe utførelsen av flere instruksjoner, noe som gjør forholdet mellom klokkehastighet og faktisk arbeid gjort mer komplisert.

Kort sagt, mens en 1 kHz CPU teoretisk sykler 1000 ganger per sekund, kan det faktiske antallet instruksjoner som er utført variere mye og er generelt mye lavere på grunn av faktorene som er nevnt ovenfor. CPU-er som opererer ved så lave frekvenser finnes vanligvis i svært lav effektinnebygde systemer med begrensede prosesseringsbehov.