CPU er "hjernen" på datamaskinen, men den kontrollerer ikke direkte * alle * andre deler. Det er mer nøyaktig å si at CPU orkestrater og regisserer aktiviteten til andre komponenter. Her er grunnen:

* CPU kontrollerer ikke datalagring: CPU henter data fra RAM (som i seg selv er kontrollert av CPU) og lagrer data tilbake i RAM. CPU administrerer imidlertid ikke harddisken, SSD eller annen permanent lagring.

* CPU kontrollerer ikke perifere enheter: CPU kommuniserer med enheter som tastaturer, mus, skjermer og skrivere gjennom en dedikert kontroller kalt inngangs-/utgangskontroller (I/O -kontroller) . CPU instruerer I/O -kontrolleren hva du skal gjøre, men den kontrollerer ikke direkte periferiutstyrene selv.

* CPU kontrollerer ikke nettverket: CPU samhandler med nettverket gjennom et nettverksgrensesnittkort (NIC) eller lignende komponent. NIC håndterer den faktiske overføringen av data.

Tenk på CPU som dirigent i et orkester. Det leder handlingene til alle musikerne (andre komponenter), men det spiller ikke hvert instrument i seg selv. Den trenger de andre komponentene for å fungere, og disse komponentene har sine egne dedikerte kontrollere som håndterer sine spesifikke oppgaver.

Her er en bedre måte å uttrykke det på: CPU er den sentrale prosesseringsenheten, ansvarlig for å utføre instruksjoner, administrere dataflyt og koordinere driften av andre datakomponenter. Det er hjertet av datamaskinen, men den er avhengig av andre komponenter for å utføre oppgavene.