En datamaskinens prosessor , eller CPU , genererer varme som det behandler informasjon . Hvis CPU ikke er ordentlig avkjølt, kan det ha negativ innvirkning på ytelse og stabilitet , eller CPU kan slutte å fungere helt . Det er fire hovedmåter å kjøle en CPU : kjøleribber , vifter, vannkjøling og Peltier kjøling. Kjøleribber

heatsink er en komponent laget av kobber, aluminium eller en kombinasjon av de to som sitter direkte på toppen av CPU . Det er festet til hovedkortet med en monteringsring sele, og en termisk forbindelse /lim er ofte plassert mellom CPU og kjølelegemet for å fremme maksimal varmeoverføring. Kjølelamellen overfører varme bort fra CPU gjennom en serie av " finnene ", som spre varmen i luften .
Vifter

Fans er ofte kombinert med kjøleribber til flytte varmen bort fra CPU . Som varmen når finnene heatsink , fansen blåse varmen bort , kjøling finnene , som åpner for mer varmeoverføring. Jo større en vifte er desto mer luft vil det være i stand til å bevege seg, men også den høyere vil det være. Fans kan enten plasseres på toppen av kjøleribber eller kan kombineres med heatsink i samme enhet.
Vannkjøling

Vannkjøling benytter fans og kjøleribber , selv om de ikke er direkte i kontakt med CPU . Med vannkjøling , er en CPU blokk plassert på toppen av CPU . En pumpe pumper vann kaldt vann fra et reservoar inn i CPU- blokken. Når vannet strømmer gjennom blokken , blir varme overført fra CPU . Det oppvarmede vannet pumpes ut til en radiator , som er utgangspunktet en heatsink /fan kombinasjon , som kjøler vannet ned igjen. Det kalde vannet er overført tilbake til reservoaret , klar til å bli brukt igjen .

Vannkjøling er mer effektivt enn å bruke kjøleribber og vifter fordi vann overfører varmen bedre . Imidlertid er denne metoden for kjøling tiden fortsatt mye dyrere enn å bruke vifter og kjøleribber .
Peltier kjøling

Denne metoden for kjøling ikke er så mye brukt som kjøleribber , vifter eller til og med vannkjøling. Grunnen til dette er fordi Peltier kjøling bruker strøm til å overføre en side av en plate som er plassert på toppen av CPU til den andre. Selv om dette er effektivt i kjøle CPU generert varme i det samlede system og bruker mer strøm enn en vifte eller vannkjøler . Også , kan Peltier kjøling noen ganger skape kondens i systemet , noe som kan føre til elektrisk skade .