De to hoveddelene av en ekstern harddisk er:

1. kabinettet: Dette er det ytre foringsrør som huser de interne komponentene og gir en tilkobling til datamaskinen din. Det inkluderer vanligvis:

* en strømkilde: Dette er enten en innebygd strømforsyning eller en egen adapter som kobles til en vegguttak.

* en datatilkobling: Dette er vanligvis en USB -port, men noen eksterne harddisker bruker også Thunderbolt, Firewire eller andre typer tilkoblinger.

* Fysisk beskyttelse: Kabinettet beskytter de indre komponentene mot skade og støv.

2. harddisken: Dette er den faktiske lagringsenheten inne i kabinettet. Det kan være enten en tradisjonell harddisk-stasjon (HDD) eller en solid-state-stasjon (SSD), hver med forskjellige fordeler og ulemper. Harddisken inneholder tallerkener, lese/skrive hoder og andre komponenter som lagrer og får tilgang til data.

I hovedsak er den eksterne harddisken en kombinasjon av den fysiske beholderen og den interne lagringsenheten, og jobber sammen for å tilby en ekstern lagringsløsning.