Håndfiler brukes vanligvis for å fullføre kantene på et arbeidsstykke til ønsket form ved gradvis å fjerne materiale. De brukes ofte i metallbearbeiding, trebearbeiding og andre industrier for å oppnå presise dimensjoner, glatte overflater og lage spesifikke former. Håndfiler kommer i forskjellige former, størrelser og tannmønstre for å passe til forskjellige bruksområder.