Mens noen elever kan ha nytte av å ha en bærbar datamaskin allerede på barneskolen, er det vanligvis på ungdomsskolen eller videregående at bærbare datamaskiner blir avgjørende for akademisk arbeid.

På ungdomsskolen kan elevene trenge bærbare datamaskiner for å få tilgang til nettressurser, fullføre oppgaver og samarbeide med klassekamerater. På videregående er det ofte nødvendig med bærbare datamaskiner for å ta notater, skrive forskningsoppgaver og fullføre prosjekter.

Selvfølgelig trenger ikke alle elever bærbare datamaskiner. Det kan være noen elever som kan klare seg uten dem. For mange studenter er imidlertid en bærbar datamaskin et viktig verktøy for læring.