Brukermodus:
- Kjører applikasjoner og annen programvare som ikke krever direkte tilgang til maskinvareressurser.
- De fleste applikasjoner, inkludert nettlesere, kontorprogramvare og spill, kjører i brukermodus.
- Beskyttet mot tilgang til eller modifisering av systemressurser og andre applikasjoners minne.
Kjernemodus:
- Administrerer maskinvareressurser, minneadministrasjon, prosessplanlegging og andre systemfunksjoner på lavt nivå.
- Gir tilgang til maskinvare og kan modifisere systemressurser.
- Bare systemprogramvare og autoriserte drivere kan kjøres i kjernemodus.