Når musepekeren endres til et timeglass, indikerer det vanligvis at datamaskinen utfører en oppgave som krever en betydelig mengde prosessorkraft eller venter på svar fra en ekstern enhet. Dette er en vanlig hendelse når datamaskinen laster et program, åpner en stor fil eller kommuniserer med en nettverksenhet.

Under disse operasjonene er datamaskinens ressurser midlertidig fokusert på å fullføre oppgaven, noe som resulterer i en langsommere respons på brukerinndata. Timeglassmarkøren fungerer som en visuell pekepinn, som informerer brukeren om at systemet er opptatt og kanskje ikke reagerer umiddelbart på museklikk eller andre handlinger.

Det er viktig å merke seg at varigheten timeglasspekeren forblir vist kan variere avhengig av kompleksiteten og ressurskravene til oppgaven som utføres. I de fleste tilfeller forsvinner timeglassikonet når oppgaven er fullført, noe som indikerer at datamaskinen har gjenopptatt sin normale tilstand og er klar til å svare på brukerinndata.

Hvis timeglasspekeren vedvarer i en lengre periode eller systemet ikke reagerer, kan det være et tegn på et programvareproblem, utilstrekkelig minne eller maskinvarefeil. I slike tilfeller kan det være nødvendig å tvinge avslutningen av det problematiske programmet, starte datamaskinen på nytt eller søke teknisk assistanse for å feilsøke den underliggende årsaken.