En enhet som deler ressursene sine med andre nettverksenheter kalles en server . En server er et dataprogram eller en enhet som gir funksjonalitet for andre programmer eller enheter, kalt "klienter". Denne arkitekturen kalles klient-server-modellen.

Servere kan tilby ulike tjenester, for eksempel:

* Fildeling:Servere kan lagre filer og la klienter få tilgang til og laste dem ned.

* Utskriftsdeling:Servere kan administrere skrivere og la klienter sende utskriftsjobber til dem.

* Applikasjonsvert:Servere kan være vert for applikasjoner som kan nås av klienter over nettverket.

* Databaseadministrasjon:Servere kan lagre og administrere databaser, og gi tilgang til dem til klienter.

* Webhotell:Servere kan være vert for nettsteder og levere dem til klienter over Internett.

* E-posthosting:Servere kan lagre og administrere e-postmeldinger, og tillate klienter å sende og motta e-poster.

* Virtualisering:Servere kan lage og administrere virtuelle maskiner, som er isolerte datamiljøer som kan kjøre forskjellige operativsystemer og applikasjoner.

Servere kan være dedikerte maskinvareenheter, eller de kan være programvare som kjører på datamaskiner med generell bruk. De kan være plassert på et lokalt nettverk (LAN) eller på Internett.