Protokollen opprinnelig designet for at IBM skal tilby transport- og øktlagstjenester for applikasjoner som kjører på små homogene nettverk er SNA (System Network Architecture) .

SNA ble utviklet på 1970 -tallet og var IBMs proprietære nettverksarkitektur. Den definerte en hierarkisk nettverksstruktur med forskjellige nivåer av protokoller, inkludert datalinkkontroll (DLC) Protokoll for datalinklaget og Transmission Control Protocol (TCP) og Session Control Protocol (SCP) for henholdsvis transport- og øktlagene.

SNA ble designet for bruk i IBMs mainframe-baserte systemer og ble bredt adoptert av virksomheter i løpet av 1970- og 1980-tallet. Imidlertid, med økningen av åpne standarder som TCP/IP, har SNAs bruk avtatt betydelig.