Den fysiske utformingen av datamaskiner, kabler og andre komponenter i et nettverk er kjent som nettverkstopologi .

Her er noen vanlige nettverkstopologier:

* Busstopologi: Alle enhetene er koblet til en enkelt kabel (bussen). Data reiser i begge retninger langs bussen.

* Star Topology: Alle enhetene er koblet til en sentral enhet, for eksempel et nav eller bryter.

* Ringtopologi: Enheter er koblet til i en lukket sløyfe. Data reiser i en retning rundt ringen.

* Mesh Topology: Hver enhet er koblet til alle andre enheter. Dette er svært overflødig, men dyrt å implementere.

* tretopologi: En hierarkisk struktur med en rotenhet øverst og grener som kobles til andre enheter.

Å velge riktig topologi avhenger av faktorer som:

* størrelsen på nettverket: En busstopologi kan være egnet for et lite nettverk, mens en stjernetopologi er bedre for større nettverk.

* Kostnad: Mesh -topologi er dyrt, mens busstopologi er billigere.

* ytelse: En stjernetopologi gir bedre ytelse enn en busstopologi.

* skalerbarhet: Noen topologier er lettere å utvide enn andre.

I moderne nettverk er stjernetopologien den mest brukte på grunn av dens enkel styring og skalerbarhet.