Enheten som hjelper direkte meldinger mellom nettverk kalles en ruter .

Slik fungerer en ruter:

* Kobler til flere nettverk: En ruter fungerer som en bro mellom forskjellige nettverk, for eksempel hjemmenettverket, internett og kontortettverket.

* bestemmer den beste veien: Når en enhet på ett nettverk ønsker å sende en melding til en enhet på et annet nettverk, analyserer ruteren meldingens destinasjonsadresse og bestemmer den mest effektive banen for å nå den.

* Videresendingsmeldinger: Ruteren videresender deretter meldingen langs den veien, og passerer den gjennom flere nettverk til den når sin endelige destinasjon.

Andre viktige enheter:

* Gateway: Mens du ofte brukes om hverandre med "ruter", er en gateway en enhet som kobler forskjellige nettverkstyper, som hjemmenettverket ditt (Ethernet) til Internett (TCP/IP). Det fungerer som en bro mellom de to.

* bryter: En bryter fungerer i et enkelt nettverk, kobler enheter og administrerer trafikk effektivt. Det håndterer ikke kommunikasjon på tvers av forskjellige nettverk.

I hovedsak er rutere avgjørende for sømløs kommunikasjon mellom forskjellige nettverk, noe som gjør det mulig for oss å dele informasjon og få tilgang til online tjenester uten problemer.