En dum terminal er en maskinvareenhet som bare kan motta og vise data; den kan ikke behandle data på egen hånd. Den består av en skjerm og et tastatur, og er vanligvis koblet til en datamaskin eller server. Dumme terminaler ble mye brukt i de tidlige dagene av databehandling, før bruken av personlige datamaskiner. De brukes fortsatt noen ganger i spesialiserte applikasjoner, for eksempel i industrielle kontrollsystemer eller salgssteder.
Her er noen nøkkelegenskaper til dumme terminaler:
* Ingen prosessorkraft: Dumme terminaler har ikke en sentral prosessorenhet (CPU) eller noen annen type prosessor. Det betyr at de ikke kan kjøre programmer eller utføre beregninger på egenhånd.
* Tegnbasert visning: Dumme terminaler bruker vanligvis en tegnbasert skjerm, noe som betyr at de bare kan vise teksttegn, ikke grafikk. Noen dumme terminaler kan også vise enkle strektegninger.
* Begrensede input/output-muligheter: Dumme terminaler har vanligvis et tastatur for inngang og en monitor for utgang. De har ingen andre inn-/utdataenheter, for eksempel en mus, en skriver eller en diskstasjon.
* Kommunikasjon med en vertsdatamaskin: Dumme terminaler kommuniserer med en vertsdatamaskin eller server over en seriell tilkobling. Vertsdatamaskinen sender data til den dumme terminalen, som viser dem på skjermen. Den dumme terminalen kan også sende data tilbake til vertsdatamaskinen, for eksempel tastaturinngang.
Dumme terminaler er relativt enkle enheter, men de kan være svært nyttige i visse applikasjoner. De brukes ofte i situasjoner der en enkel, pålitelig og rimelig skjerm er nødvendig.
