En datamaskin er en enhet som kan programmeres til å utføre et sett med instruksjoner. De grunnleggende kravene til en datamaskin er:

1. Inndata: Datamaskinen må kunne akseptere data fra omverdenen. Dette kan gjøres med en rekke enheter, for eksempel tastaturer, mus og skannere.

2. Utdata: Datamaskinen må kunne produsere utdata, som tekst, bilder og lyd. Dette kan gjøres gjennom en rekke enheter, for eksempel skjermer, skrivere og høyttalere.

3. Behandler: Datamaskinen må kunne behandle data. Dette gjøres av den sentrale prosessorenheten (CPU), som er "hjernen" til datamaskinen.

4. Lagring: Datamaskinen må kunne lagre data. Dette gjøres på en rekke lagringsenheter, for eksempel harddisker, solid-state-stasjoner (SSD-er) og optiske stasjoner.

I tillegg til disse grunnleggende kravene har mange datamaskiner også andre funksjoner, for eksempel:

* Minne: Minne brukes til å lagre data og instruksjoner som for øyeblikket behandles av CPU.

* Nettverk: Nettverk lar datamaskiner kommunisere med hverandre og dele ressurser.

* Grafikkbehandling: Grafikkbehandlingsenheter (GPUer) brukes til å behandle grafikkdata, for eksempel bilder og videoer.

* Lydbehandling: Lydbehandlingsenheter (SPUer) brukes til å behandle lyddata, for eksempel musikk og lydeffekter.

Datamaskiner brukes i en lang rekke applikasjoner, inkludert:

* Personlig databehandling: Datamaskiner brukes til en rekke personlige oppgaver, som å surfe på nettet, spille spill og lage dokumenter.

* Bedriftsdatabehandling: Datamaskiner brukes til en rekke forretningsoppgaver, for eksempel tekstbehandling, regneark og presentasjoner.

* Vitenskapelig databehandling: Datamaskiner brukes til en rekke vitenskapelige oppgaver, som simuleringer, modellering og dataanalyse.

* Industriell databehandling: Datamaskiner brukes til en rekke industrielle oppgaver, som robotikk, automasjon og kvalitetskontroll.

Datamaskiner har blitt en viktig del av livene våre, og de fortsetter å spille en stadig viktigere rolle i vår verden.