Det er ikke helt nøyaktig å si at det bare er seks kategorier med maskinvare. Måten vi kategoriserer maskinvare på avhenger av konteksten og formålet.

Her er imidlertid seks kategorier av maskinvare som er bredt anerkjent og ofte brukt:

1. Inngangsenheter: Disse lar deg samhandle med en datamaskin og gi den data. Eksempler inkluderer tastaturer, mus, skannere, mikrofoner og webkameraer.

2. Utgangsenheter: Disse viser eller presenterer data som datamaskinen har behandlet. Eksempler inkluderer skjermer, skrivere, høyttalere og projektorer.

3. Behandlingsenhet: Dette er "hjernen" på datamaskinen, ansvarlig for å utføre instruksjoner og utføre beregninger. Hovedkomponenten er CPU (sentral prosesseringsenhet).

4. Lagringsenheter: Disse lagrer data for langvarig bruk. Eksempler inkluderer harddisker, SSD-er (solid-state-stasjoner), USB-stasjoner og skylagring.

5. Nettverksenheter: Disse gjør det mulig for datamaskiner å kommunisere med hverandre og få tilgang til ressurser i et nettverk. Eksempler inkluderer rutere, modemer, nettverkskort og brytere.

6. Systemkomponenter: Denne kategorien omfatter viktige komponenter som utgjør et komplett datasystem, inkludert:

* hovedkort: Kobler alle komponentene og fungerer som det primære kretskortet.

* RAM (Random Access Memory): Lagrer data datamaskinen bruker for øyeblikket.

* Strømforsyning: Gir strøm til datamaskinen.

* kjølesystemer: Hold komponentene fra overoppheting.

Det er viktig å merke seg at disse kategoriene er ikke gjensidig utelukkende . For eksempel kan en skriver betraktes som både en utgangsenhet og en lagringsenhet hvis den har en innebygd skanner. Videre kan spesifikke kategorier grupperes annerledes avhengig av den spesifikke konteksten eller detaljnivået som kreves.