Maskinvaren og programvaren som gjør det mulig for individuelle datamaskinkomponenter å samhandle er kjent som operativsystemet (OS) .

Her er grunnen:

* Hardware Management: OS administrerer alle maskinvarekomponenter, inkludert CPU, minne, lagring, inngangs-/utgangsenheter og mer. Det fungerer som en mellomledd mellom maskinvaren og programvaren.

* utførelse av programvare: OS gir et miljø for programmer som skal kjøres. Den håndterer oppgaver som å laste inn programmer i minnet, fordele ressurser og administrere flyten av informasjon mellom programmer og maskinvare.

* Brukergrensesnitt: OS gir en måte for brukere å samhandle med datamaskinen, enten det er gjennom et grafisk brukergrensesnitt (GUI) eller et kommandolinjegrensesnitt (CLI).

Mens andre komponenter som BIOS (grunnleggende inngangs-/utgangssystem) og firmware Spill avgjørende roller for å starte datamaskinen og administrere maskinvarefunksjoner på lavt nivå, operativsystemet er kjernekomponenten som er ansvarlig for den generelle koordinering og interaksjonen mellom alle datakomponenter.