Hastigheten til en PC måles vanligvis i gigahertz (GHz). Det refererer til klokkehastigheten til PC-ens sentrale prosesseringsenhet (CPU), som er hjernen til datamaskinen. Klokkehastigheten indikerer hvor mange instruksjoner CPUen kan behandle per sekund. En høyere klokkehastighet betyr generelt en raskere PC, men andre faktorer som antall CPU-kjerner, mengden RAM og hastigheten til lagringsenhetene påvirker også den generelle systemytelsen.