Den første generelle, elektroniske, digitale datamaskinen ble kjent som "Atanasoff-Berry Computer" eller ABC. ABC ble bygget mellom 1939 og 1942 av John Atanasoff og Clifford Berry fra Iowa State College (nå Iowa State University), og brukte over 300 vakuumrør og brukte flere innovative konsepter som ble essensielle i fremtidig datamaskindesign. Selv om det var et gjennombrudd innen datateknologi, var dets evner begrenset, og det krevde manuell intervensjon for programmeringsoppgaver. Ikke desto mindre er det en viktig milepæl i databehandlingens historie og fungerer som en forløper for senere utvikling på feltet.