RAM (Random Access Memory) er en type datamaskinminne som lagrer flyktige data. Den brukes til å lagre kode og data som for øyeblikket behandles av den sentrale prosessorenheten (CPU) og er direkte tilgjengelig for CPU. Selv om RAM ikke sender og mottar data direkte, spiller den en viktig rolle i å forenkle dataoverføring mellom CPU og andre komponenter i datasystemet.

Slik fungerer RAM ved sending og mottak av data:

1. CPU-en ber om data eller kode fra hovedminnet (vanligvis en harddisk eller solid-state-stasjon).

2. Hovedminnet henter de forespurte dataene og sender dem til RAM.

3. RAM-en lagrer dataene i minnecellene, noe som gjør den lett tilgjengelig for CPU.

4. Når CPU-en trenger de lagrede dataene, kan den få tilgang til RAM-en og hente den raskt, ettersom RAM-en opererer med mye høyere hastighet sammenlignet med hovedminnet.

5. Hvis CPU-en trenger å skrive data, fungerer prosessen på samme måte, med dataene som først blir skrevet til RAM-en. RAM-en varsler deretter hovedminnet om nødvendig for å oppdatere lagrede data.

Det er viktig å merke seg at RAM bare holder data midlertidig. Når en datamaskin slår seg av eller mister strømmen, går dataene som er lagret i RAM tapt. Som sådan fungerer den som en fungerende lagring for aktive prosesser og data som må nås raskt av CPU.

Samlet sett spiller RAM en avgjørende rolle i å tilrettelegge for effektiv kommunikasjon og dataoverføring mellom CPU og andre komponenter, noe som gir rask tilgang og behandling av informasjon i et datasystem.