Hovedminne refererer til Random Access Memory (RAM) fordi både data- og behandlingsprogramkoden kan ligge i den, slik at begge disse ved behov kan fås direkte av prosessorene, og dermed forbedre deres behandlingseffektivitet i generelle systemer.

Derfor fungerer RAM som det umiddelbare arbeidsrommet mellom en prosessor og forskjellige minneenheter