Den største brikken på et hovedkort er Central Processing Unit (CPU), også kjent som mikroprosessoren eller prosessoren. CPUen er ansvarlig for å kontrollere alle de andre komponentene på hovedkortet og utføre instruksjonene til programvaren. Det er hjernen til datamaskinen og utfører alle beregningene og behandlingen som kreves for å kjøre programmer. CPU-en er vanligvis plassert i midten av hovedkortet og er koblet til andre komponenter via pinner eller en stikkontakt.