Hovedformålet med en server er å tilby tjenester til klientmaskiner . En server er en fysisk datamaskin eller en virtuell maskinvareplattform som leverer et bestemt sett med tjenester eller funksjoner over et datanettverk.

Tjenere kan brukes til forskjellige formål, inkludert :

- Fillagring og deling :Servere kan brukes til å lagre filer og data sentralt og la brukere få tilgang til og dele dem over nettverket.

- Webhotell :Servere kan være vert for nettsteder, noe som gjør dem tilgjengelige for brukere over internett.

- E-posthosting :Servere kan lagre og administrere e-postmeldinger og la brukere få tilgang til dem via et nettgrensesnitt eller e-postklient.

- Aplikasjonsvert :Servere kan være vert for programvareapplikasjoner, slik at brukere kan få tilgang til og bruke dem over nettverket.

- Databaseadministrasjon :Servere kan administrere og gi tilgang til databaser, noe som gjør det enkelt for brukere å hente og lagre informasjon effektivt.

- Nettverkstjenester :Servere kan tilby tjenester som DNS (Domain Name System), DHCP (Dynamic Host Configuration Protocol) og ruting, som er avgjørende for riktig funksjon av et nettverk.

- Virtualisering :Servere kan brukes til å lage virtuelle miljøer, slik at flere operativsystemer og applikasjoner kan kjøres samtidig på en enkelt fysisk server.

Generelt er servere designet for å være pålitelige, skalerbare og sikre for å sikre jevn levering av tjenester til klientmaskiner.