En global katalogserver er en server som kjører Windows Server som er konfigurert som en global katalog. En global katalog er en katalogtjeneste som inneholder en delvis replika av hvert objekt i Active Directory-skogen. Dette lar brukere og applikasjoner finne objekter i skogen, uavhengig av hvilken domenekontroller de er koblet til.

Globale katalogservere er avgjørende for brukere og applikasjoner som trenger tilgang til objekter i flere domener. For eksempel, hvis en bruker i salgsavdelingen trenger å finne kontaktinformasjonen til en kunde i markedsavdelingen, vil brukerens datamaskin spørre den globale katalogen for å finne kundens kontaktinformasjon.

Globale katalogservere brukes også til autentisering. Når en bruker logger på en Windows-datamaskin, vil datamaskinen spørre etter den globale katalogen for å bekrefte brukerens legitimasjon.

Globale katalogservere er en viktig del av Active Directory-infrastrukturen. De gir brukere og applikasjoner muligheten til å finne og få tilgang til objekter i skogen, og de bidrar også til å beskytte skogen mot uautorisert tilgang.

Her er noen tilleggsdetaljer om globale katalogservere:

* Globale katalogservere er vanligvis installert på domenekontrollere.

* Globale katalogservere er ikke påkrevd i alle domene, men de anbefales for domener med mer enn én domenekontroller.

* Globale katalogservere kan konfigureres til å replikere data fra andre globale katalogservere i skogen.

* Globale katalogservere kan konfigureres til å replikere data fra andre katalogtjenester, for eksempel LDAP-servere.