Et operativsystem (OS) er programvare som administrerer maskinvare- og programvareressurser og gir vanlige tjenester for dataprogrammer. Operativsystemet er en viktig komponent i systemprogramvaren i et datasystem. Applikasjonsprogrammer krever vanligvis et operativsystem for å fungere. Operativsystemet leveres forhåndslastet på personlige datamaskiner og bærbare datamaskiner. Andre eksempler inkluderer iOS utviklet av Apple Inc. for å betjene iPhone, iPad og iPod, macOS for stasjonære og bærbare datamaskiner og watchOS for Apple Watch Operativsystemer utfører grunnleggende oppgaver, som å kontrollere og tildele minne, prioritere systemforespørsler, kontrollere inngangs- og utdataenheter, legge til rette for nettverksbygging og administrasjon av filsystemer. Operativsystemet gir også et brukergrensesnitt for samhandling med datamaskinen.

Noen vanlige operativsystemer er:

- Microsoft Windows

- macOS

- Linux

Hvert operativsystem har sine unike funksjoner og brukergrensesnitt.