I konvensjonelle fasttelefonnettverk brukes kretsbytte. Kretsbytte etablerer en dedikert fysisk krets mellom to kommunikasjonsenheter, og denne kretsen forblir aktiv så lenge samtalen varer. Når et anrop foretas, setter telefonsentralen opp en fysisk krets mellom den anropende og den oppringte abonnentens linjer, slik at de kan kommunisere direkte med hverandre. Denne typen svitsjing sikrer en pålitelig og konsistent forbindelse, men det betyr også at ressurser (som båndbredde og kretskapasitet) er reservert for hele varigheten av samtalen, selv om det er perioder med stillhet eller inaktivitet.