For å bestemme hvilken rutetabelloppføring som skal brukes til å videresende en pakke til en spesifikk destinasjonsadresse, slår ruteren opp målnettverket eller destinasjonsadressen i rutetabellen.

Rutingtabellen er en datastruktur som lagrer informasjon om tilgjengelige nettverk og deres tilhørende ruter. Hver rutetabelloppføring inkluderer et destinasjonsnettverk, IP-adressen eller gatewayen for neste hopp og andre relevante detaljer.

Når ruteren trenger å videresende en pakke, sammenligner den destinasjons-IP-adressen til pakken med destinasjonsnettverksadressene i rutetabellen.

Det lengste prefiksmatchet brukes til å identifisere den mest spesifikke matchingsruten. Dette betyr at oppføringen i rutetabellen med det lengste samsvarende destinasjonsnettverket vil bli brukt til å bestemme neste hopp for pakken.

I dette tilfellet vil pakken med destinasjonsadresse 100.10.1.101 videresendes ved å bruke rutetabelloppføringen med det lengste prefikset, som er 100.10.0.0/16.

Neste-hopp-IP-adressen som er spesifisert i den rutetabelloppføringen, vil bli brukt som destinasjon for pakken, og pakken vil bli videresendt til riktig grensesnitt eller gateway.