En MAC-adresse er ikke tilstrekkelig for å rute trafikk lokalt. MAC-adresser brukes til å adressere enheter på et lokalt nettverk, men ruting mellom nettverk krever en annen adresseordning, for eksempel IP-adresser. IP-adresser tildeles enheter på et nettverk og brukes til å rute trafikk mellom ulike nettverk.