En ruter fungerer først og fremst på nettverkslaget (Lag 3) på Internet Protocol Stack. Her er grunnen:

* Ruting: Kjernefunksjonen til en ruter er å bestemme den beste banen for datapakker for å nå sin destinasjon. Dette innebærer å undersøke destinasjons -IP -adressen i pakkens overskrift og konsultere rutingstabeller for å finne riktig neste hop.

* IP -adressering: Rutere håndterer IP -adresseoppgaver og administrerer undernett i et nettverk.

* pakkespedisjon: De videresender pakker basert på rutingbeslutninger, og fungerer effektivt som trafikk politi i et nettverk.

Mens ruteren først og fremst fungerer på lag 3, samhandler den også med andre lag:

* lag 2 (datalinklag): Rutere forstår MAC -adresser (lag 2) for å kommunisere med nærliggende enheter og lære om topologien i nettverket. De håndterer også nettverkssegmentering ved å koble seg til forskjellige LAN -segmenter.

* lag 4 (transportlag): Rutere kan bruke informasjon fra lag 4 (som TCP/UDP -porter) i noen rutescenarier. Dette er mer vanlig i avanserte rutere eller nettverksbrannmurer.

* lag 5 (øktlag) og over: Rutere behandler ikke informasjon fra disse høyere lagene, da de er opptatt av data på applikasjonsnivå, noe som er uten betydning for ruting.

Sammendrag: Mens en ruter først og fremst fungerer på lag 3, samhandler den med andre lag for å utføre oppgavene sine effektivt.