Det er flere grunner til at kollisjonsdeteksjon er mer kompleks i trådløse nettverk enn i kablede nettverk som Ethernet:
1. Delt medium: I kablede nettverk har hver enhet en dedikert tilkobling til nettverket gjennom en fysisk kabel. Dette betyr at hver enhet kan overføre data uten å bekymre seg for kollisjoner med andre enheter. I trådløse nettverk deler imidlertid flere enheter det samme trådløse mediet (radiospektrum), og det er ingen fysisk separasjon mellom dem. Dette betyr at når to eller flere enheter sender samtidig, kan signalene deres forstyrre hverandre, noe som resulterer i kollisjoner.
2. Signalutbredelsesforsinkelse: I kablede nettverk går signaler med lysets hastighet gjennom kobber- eller fiberoptiske kabler, noe som er veldig raskt. Dette betyr at enheter raskt kan oppdage kollisjoner og iverksette korrigerende tiltak. I trådløse nettverk beveger signaler seg imidlertid gjennom luften med mye lavere hastighet. Dette betyr at det er en betydelig forplantningsforsinkelse mellom når en enhet sender et signal og når den mottar en bekreftelse fra destinasjonsenheten. Denne forsinkelsen kan gjøre kollisjonsdeteksjon vanskeligere.
3. Skjulte noder: I trådløse nettverk kan det være skjulte noder, som er enheter som ikke er innenfor overføringsrekkevidden til hverandre, men som likevel kan forstyrre hverandres overføringer. Dette kan skje på grunn av hindringer som vegger, trær eller bygninger som kan blokkere de trådløse signalene. Skjulte noder kan forårsake kollisjoner selv om sendeenhetene ikke er klar over hverandres tilstedeværelse.
4. Interferens: I trådløse nettverk kan det være ulike kilder til interferens, for eksempel andre trådløse nettverk, mikrobølgeovner, trådløse telefoner og Bluetooth-enheter. Disse kildene til interferens kan forstyrre de trådløse signalene og forårsake kollisjoner.
For å overvinne disse utfordringene bruker trådløse nettverk ulike mekanismer for kollisjonsdeteksjon og -unngåelse, for eksempel operatørføler flere tilganger med kollisjonsunngåelse (CSMA/CA), og overføringseffektkontroll. Disse mekanismene lar enheter registrere tilstedeværelsen av andre enheter før sending og justere overføringseffekten for å minimere interferens. På grunn av den komplekse naturen til trådløse miljøer, er kollisjonsdeteksjon i trådløse nettverk fortsatt mer kompleks enn i kablede nettverk.
