I et Ethernet-nettverk representerer et kollisjonsdomene et nettverkssegment der datapakker kan kollidere med hverandre under overføring. Kollisjoner oppstår når to eller flere enheter forsøker å overføre data samtidig på samme delte nettverksmedium, for eksempel en koaksialkabel eller en tvunnet-parkabel. Kollisjoner resulterer i tap av data og kan påvirke nettverksytelsen betydelig.

Hensikten med et kollisjonsdomene er å administrere og forhindre kollisjoner ved å sikre at kun én enhet sender data om gangen. Dette oppnås ved å bruke ulike teknikker, som for eksempel bærerføler multippel tilgang med kollisjonsdeteksjon (CSMA/CD) og kollisjonsdeteksjonsmekanismer.

Slik fungerer kollisjonsdomene i et Ethernet-nettverk:

I et tradisjonelt Ethernet-nettverk som bruker CSMA/CD:

1. Carrier Sense: Før overføring av data, lytter en enhet til nettverket for å oppdage om en annen enhet allerede sender. Hvis mediet er opptatt (dvs. det er et signal detektert), utsetter enheten overføringen for å unngå en kollisjon.

2. Overføring: Hvis mediet er inaktivt (dvs. ingen signal oppdaget), begynner enheten å overføre data.

3. Kollisjonsdeteksjon: Under overføring overvåker enheten kontinuerlig nettverket for potensielle kollisjoner. Hvis en kollisjon oppstår (dvs. en annen enhet begynner også å sende), oppdager senderenheten den og avbryter overføringen.

4. Backoff: Etter å ha oppdaget en kollisjon, går senderenheten inn i en tilfeldig tilbakekoblingsperiode før den forsøker å sende igjen. Dette bidrar til å forhindre ytterligere kollisjoner og lar andre enheter sende.

5. Reoverføring: Når tilbakebetalingsperioden er over, prøver enheten å overføre dataene på nytt.

Ved å bruke CSMA/CD og kollisjonsdeteksjonsmekanismer bidrar kollisjonsdomener til å sikre at data overføres vellykket uten kollisjoner. Imidlertid bruker moderne Ethernet-nettverk ofte svitsjer eller broer for å segmentere nettverk i mindre kollisjonsdomener eller eliminere dem helt, noe som forbedrer nettverksytelsen og effektiviteten.