Et WAN er et telekommunikasjonsnettverk som dekker et bredt geografisk område, typisk som spenner over flere land eller til og med kontinenter. WAN-er brukes til å koble flere lokale nettverk (LAN) sammen, slik at brukere på forskjellige steder kan dele ressurser og kommunisere med hverandre. WAN-er implementeres vanligvis ved hjelp av ulike teknologier, for eksempel fiberoptiske kabler, mikrobølgekoblinger og satellittkommunikasjon.

WLAN (trådløst lokalnettverk) :

Et WLAN er et trådløst nettverk som dekker et relativt lite geografisk område, for eksempel et hjem, kontor eller offentlig rom. WLAN brukes til å koble enheter som datamaskiner, smarttelefoner og nettbrett til Internett eller til hverandre uten behov for fysiske kabler. WLAN-er bruker vanligvis radiobølger i 2,4 GHz- eller 5 GHz-frekvensbåndene for å overføre data.