Ikke alle koblingslagsprotokoller trenger adresser. Noen koblingslagsprotokoller, for eksempel Ethernet, bruker adresser for å identifisere enheter på nettverket. Andre koblingslagsprotokoller, for eksempel Token Ring, bruker en token-overføringsmekanisme for å kontrollere tilgangen til nettverket, og krever ikke adresser.